【在1992年10月，彭定康发表了任内第一份施政报告，报告提及政改方案，表示即将改革立法局的选举制度，除了要“两局分家”，取消所有委任议席，并新增九个功能组别议席（新九组），使所有在职人士都有资格投票（变相使这九个议席成为直选议席），以加快香港的民主步伐。但中国政府随即大表不满，指出改革未曾咨询中央意见，并声言将在香港主权移交后取消有关改革。其时北京不少官员指斥彭定康是“毒蛇”、“小偷”、“娼妓”以及为民主派跳“最后探戈”，当中，时任港澳办主任的鲁平更斥责彭定康是“千古罪人”。

尽管受到中央的强烈反对，彭定康的政改方案仍然成功在1994年6月30日获立法局通过，并在1995年香港立法局选举中落实。但中央则表明放弃“直通车”（原来中英双方协议最后一届立法局议员可以全部过渡成为特区第一届立法会议员的安排），不会让在1995年当选的立法局议员过渡到特区立法会】