“牛顿力学开辟了人类认识客观世界的一个新时代，不过，将一切归结为机械运动，又导致决定论和宿命论。既然一切都已注定，那人活着还有什么意义呢？所以当年牛顿力学的大体系建立后，一些科学家自杀了。”潘建伟说。
但量子理论则认为，物质可以同时处于多个可能状态的迭加态，当被观测或测量时，才会随机地呈现出某种确定的状态。“以鬼魅般的阵列运行、以实物的形式到达和离开”，这就是量子力学所揭示的物质存在和演化的一般形态，也就是通常所说的波粒二像性。

“这太神奇了！让我从以前的迷惑中解脱出来，从此发现一切变得自然而有意义。在量子力学看来，人的‘观测’是不确定的量子世界和确定的现实之间转化的关键。”潘建伟说：“显然，从哲学上讲，量子力学是一种积极向上的科学，令人着迷，又催人奋进。个人的奋斗因此存在积极的意义，如果一个人是处在‘成功’和‘失败’的迭加态上，那么个人奋斗会使得他朝着成功几率较大的状态演化。”