上手下手与原本是舞台用语，舞台左侧为上手，右侧为下手（从观客席角度）。舞台的贵宾席都是在左侧上手位置。日本的宴席上手位置一般都是离入口最远，离壁籠（日本房子特有的凹间）最近的位置。上手思维则是指居高临下的思维方式。相反的下手思维则是指非好战的卑谦的思维方式。