從一個生長在南美小島上的鄉下姑娘，十六歲被帶往繁華世故的巴黎，做為一個沒落貴族軍官的新娘，被丈夫冷淡忽視，進入監牢，幾乎被送上斷頭台，而在三十二歲時，自以為歷盡人世滄桑，卻被雄心萬丈的拿破崙，迎娶為妻，為后，享盡人間榮華富貴，最後卻被冷淡廢棄。約瑟芬這一生的大起大落，正代表著人間世事無常，她的一生正是榮華富貴轉眼化為塵土的最佳寫照吧！