在《齐民要术》中有详细记载。但是在那之前古希腊已经在采
用嫁接方法繁殖苹果了。亚里斯多德的大弟子狄奥弗拉斯图
说过，苹果用树苗繁殖会让甜的果实变酸，所以要用嫁接方法。
因为如果用播种繁殖，后代会发生变异，为了保证母本的品质
能够完整地遗传下去，要用无性繁殖的方法，但是苹果之类的
果树用扦插方法不容易生根存活，所以发明了嫁接方法。用现
代的语言来说，嫁接是为了完整地保留母本的基因，是在制造
克隆，而不是为了“转基因”、“基因整合”，说嫁接是为了
基因整合的人，生物学知识连古人都不如。我们现在吃的某个
品种的苹果，都是最早从一棵苹果树上一代代嫁接下来的。
中国传统上用海棠、山荆子之类的苹果属树种做苹果的嫁接
砧木，现代才采用国外引进的苹果砧木。砧木的作用是提供
营养，不是改变接穗品种的基因。