嘉明的新老板给她暂时安排了一个cubicle，说不久后就有办公室腾出来。两天后，她旁边的一个cubicle就被一个台湾来的博士后叫严淼森的占了。嘉明后来才知道，严淼森是有自己的办公室的，但是他嫌气闷，就又占了一个cubicle。从此之后，每天严淼森都找借口和嘉明搭讪。有的时候他带来糖果或巧克力，嘉明毫不客气就吃了。如果他提议一起出去吃午饭或散步，嘉明则毫不客气拒绝。

一天下午，严淼森叫来了另一个中国留学生叫吉米的，然后问嘉明要不要一起去打羽毛球。嘉明说好啊。三人乘严淼森的车到了体育馆，下了车，严淼森从后车厢提出一个大包。严淼森和吉米都是这里的会员。场子里面已经拉好了羽毛球网。严淼森从包里拿出一个羽毛球拍递给嘉明。嘉明抡了几下，说这是好拍子啊。吉米笑笑说，那当然了，严淼森的岳父在台湾可是开体育用品连锁店的，他可是娶了个富婆呢。严淼森不好意思地说哪里哪里，只是打工而已。

严淼森和嘉明先上了场，打了几个来回，嘉明说打一局吧，严淼森说好，十五分。嘉明先发球，结果严淼森根本没拿到发球的机会，被打了个十五比零。十比零之后，嘉明只往严淼森身上扣球，五个球全部命中，最后一个球打在他脑门上。严淼森说不行了，年纪太大了，吉米你来吧。

吉米发了一个低球被嘉明挑到后场，吉米立刻高高跃起将球扣死。嘉明看也不看球，大喊犯规。吉米问为什么。嘉明说你比我高那么多，跳得也高，还要扣球，那不公平。吉米说那怎么办。嘉明说你不许扣球，扣球就犯规。吉米说好吧，那你发球吧。嘉明发球后，两人来回吊小球十几个来回，最终吉米失误由嘉明挣了第一分。然后嘉明就再也没有这样的运气了。虽然吉米不能扣球，但是无论嘉明多狠的扣球，吉米都能接起来。有一次嘉明一个狠扣必杀的球，被吉米爬在地上救起来了，软软地回过来。可惜嘉明以为球已经杀死了，没跑回位，反而输了一分。最后的比分是十五比一。嘉明问吉米，你是不是职业选手啊？吉米说哪能啊，我只是觉得好玩，专门学过步法，再加上反应快点。

嘉明和吉米的故事，以后还有很多。却说这严淼森，被人揭了底，还不死心。过了几天，抱了一大包新买的一条被子来了。他对嘉明说，天冷了，给你买了条厚被。嘉明说你应该问问你老婆需不需要厚被，我用不着你来关心。你搬回你的办公室吧，我现在就去找老板。严淼森说，别急，你跟我出去走一走，听我说一句话，然后我就搬回我的办公室，被子也拿回去。嘉明想了一下，答应了。

严淼森的一句话其实很简单，就是如果嘉明答应他的话，让他做什么都行，而如果不答应的话，那他就去自杀。嘉明说，我提三个条件，如果你都能做到，那我可以考虑。第一，你立刻离婚，一天也不能拖。第二，你离婚后立刻离开加州，到外地找一个工作。第三，你必须独立一个人在那儿两年。如果你全做到了，两年以后你可以来找我。严淼森说做得到，我现在就开始。

严淼森的老婆也是伯克利的博士，而且长得很好看，只是结婚后有些发胖。老公一直很恩爱，根本想不到婚姻会出问题。这一天严淼森回家跟她提离婚，对她真是一个晴天霹雳。老婆哭闹了一整夜，第二天严淼森终于丧失了勇气，灰溜溜搬出了cubicle。