尽管老年妇女的寿命普遍比男性长，可她们的健康状况大多不如男性老人。调查显示：城市和农村老年妇女的自评健康状况“较差”与“很差”的合计分别为25.5%和31.6%，均高于相应地区的男性老人。

与生理健康类似，老年妇女在精神健康方面也存在较多的问题，这主要表现在她们的精神文化生活贫乏，精神状态不佳，老年妇女中，没有孤独感的人较男性老年人少。调查还显示：农村老年妇女的幸福感(73%)较城市老年妇女(80%)低，联系到农村老年妇女在经济上的脆弱性，不难理解，现实生活中的困难和压力，给她们的精神生活造成负面影响。老年妇女比男性老人更容易发生精神障碍，如果将智力残疾与精神残疾合在一起，则老年妇女精神障碍者占1.64%(男性为1.21%)。

2．医疗保障

老年妇女健康状况差，对卫生保健的要求高于其他年龄组，但是，她们可利用的医疗卫生资源不足，绝大多数享受不到公费医疗，性别差异和城乡差异十分显著。城市中只有49.8%的老年妇女能够享受公费医疗，远远低于男性老人的72.9%。由于缺乏医疗保障，老年妇女的就医率低于男性老年人。老年妇女就医看病困难，小病往往得不到及时治疗而发展为大病，进而又会致使她们的健康状况进一步恶化，因贫而病，又因病而更贫，这在农村老年妇女身上体现的尤为突出。

同时，老年妇女的医药费用支出明显低于男性老年人：城市女性老年人个人支出的医药费年平均为493.99元，男性为543.9元；农村相应为女性80.70元，男性为133.16元。目前国家在农村地区大力推行的农村新型合作医疗制度，将为包括农村老年妇女在内的广大老年人解决一定的就医困难。

3．照料需求

由于健康状况比较差，老年妇女对照料的需求也高于老年男性，但实际可获得的照料却很不充分。在日常生活中，有8.3%的老年妇女需要他人照料，男性老人为5.8%。在80岁以上的老年人中，25.0％的老年妇女需要照料，男性老人为17.1%。但是，在实际可以获得的照料资源方面，则是男性老年人比女性老年人要充足。这主要是由于男性老年人的丧偶率低于女性老年人，而配偶在老年人的照料资源中是处于第一位的：在城乡需要照顾的男性老年人中，有超过60％的人获得了配偶的照料，而女性老年人得到配偶照料的比例则不到40％。更多的老年妇女不得不依赖子女或孙子女为其提供照料，这在一定程度上增加了需要照顾的老年妇女与晚辈之间的矛盾，这也常常使需要照顾的老年妇女成为家庭中地位最低的人。此外，也由于妇女在整个生命周期中长期承担着对家庭其他成员的照料责任，被视为理所当然的“照料提供者”，而被家人忽视了她们自身的照料需求。据1998年九大城市老年人生活状况调查，女性老人回答承担家务劳动“很多”和“较多”的达64.24%，几乎是男性老人的2倍。