◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.dropin.org)(xys-reader.org)◇◇   牛奶标签风波   immusoul   http://www.sohoxiaobao.com/chinese/bbs/blog_view.php?id=806953   去年年底,美国宾夕法尼亚州农业管理局颁布法令,不准奶制品公司在销往 该州的产品包装上注明“本品不含有重组牛生长激素”的字样。反对者说,这是 对民众知情权的粗暴践踏。   食品标签是工业化时代的产物。早期的食品标签只列出了营养成分,比如蛋 白质含量什么的,争议倒还不大。可在如今这个食品安全屡屡受到威胁的时代, 老百姓越来越想知道关于食品的一切信息,恨不得连一棵白菜浇的是什么水都要 过问一下。他们希望农民们用的是山上流下来的雪水,不施化肥,不用杀虫剂。 这样种出来的白菜被称为“有机”白菜,在超市里能卖高价。买这种白菜的人绝 不仅仅是有钱人,他们大都是一群在精神上反对工业化的人,他们向往在城市里 过上一种返朴归真的生活。   牛奶的标签风波就是在这种背景下出现的。   早在上个世纪30年代,科学家就发现,牛的生长激素(Bovine Somatotropin,BST)能够刺激母牛多产奶。可惜那时的科学家不知道如何人工 生产BST,只能从屠宰场的死牛的脑垂体中提取它们,然后再注射给母牛。显然, 这个方法产量低,很难大规模推广。   美国的孟山都公司(Monsanto)完善了利用基因工程技术生产BST的方法, 用此法生产出来BST被叫做“重组牛生长激素”(Recombinant Bovine Somatotropin,简称rBST)。它们和天然的BST完全一样,任何技术都无法检测 出两者的差别。   孟山都给它起了个商品名,叫做Posilac。1993年,美国食品和药品管理局 (FDA)正式批准了这种新药,Posilac迅速销往大部分美国农场,谁不想增加产 量啊?   很快,反对的声音就出现了。有人写了本书称,自从美国奶牛用了生长激素, 它们的乳房就变得十分巨大,“几乎拖到了地面”,牛奶的产量最多可以增加10 倍!更可怕的是,自从Posilac上市后,美国女孩子的胸部就持续变大,来月经 的年龄也提前了。   不过,这些指责并没有科学依据。Posilac最多只能增加20%的产奶量,因 此这种牛奶的质量和普通牛奶没有区别。另外,牛生长激素属于蛋白质类激素, 不但和人生长激素不一样,而且绝对不可能逃出消化系统的“魔掌”,人类吸收 的只是被消化液分解掉的氨基酸而已,不会对人类的发育造成影响。   反对者们又提出:既然不能禁止rBST的使用,起码应该在商品标签上注明一 下,让消费者有个选择。这一点和转基因食品遭到的待遇非常相似。从表面上看, 这个提法是毫无问题的,民主社会嘛,应该让民众有充分的知情权和选择权。   有些农场和奶制品公司顺应了民众的要求,在包装上注明“本品不含荷尔 蒙”。结果FDA于2003年发文,明确指出这个提法有误导公众的嫌疑。不含荷尔 蒙的牛奶是不存在的,母牛本身就会生产荷尔蒙,牛奶里不仅含有rBST,还含有 许多其它的荷尔蒙。假如你担心荷尔蒙的危害,大概只有吃素这一条路了。别忘 了,牛肉里也含有各种各样的荷尔蒙呢。   这些公司说:好,那么我换个提法,标出我们的牛奶不是用注射了rBST的母 牛生产的,这总可以了吧?可是宾夕法尼亚州的农业管理局这次又对这个新标签 说不。他们的理由是:这种提法依然不妥,因为目前没有任何一种方法能够鉴别 出牛奶到底是用哪种方法生产出来的。前面说过,重组牛生长激素和天然的牛生 长激素完全一样,无法区分。两种方法生产出来的牛奶质量也完全一样,任何分 析手段都区别不出来。可是,贴上“非rBST”标签的牛奶往往能卖出更高的价钱, 谁能保证这些公司不造假呢?   当然,这场风波的实质并不是如何防止造假,而是如何看待rBST的安全性。 宾州农业管理局的局长丹尼斯·C·沃夫(Dennis C. Wolff)认为,他们之所以 禁止新标签,是因为标签上的信息有误导的嫌疑。“贴这种标签,往往会给消费 者一个暗示:rBST是不好的。而这个说法目前没有足够的证据。”   目前,欧洲、加拿大和日本等西方国家仍然禁止使用rBST,不过他们更多的 是基于对母牛健康的考虑。根据一项调查显示,使用rBST的母牛患不育症的可能 性增加了18%,患乳腺炎(Mastitis)的可能性增加了20%。尤其是后者,不但 威胁母牛的生命安全,而且农场主会因此而增加抗生素的使用量。不过,不少美 国科学家对此持有不同看法,他们认为乳腺炎的发病率升高只和产奶量有关,和 rBST没关系。换句话说,无论采用何种方法增加产奶量,都会引起母牛的乳腺炎 发病率升高。而且美国明尼苏达大学的一项调查显示,只要采取适当的应对措施, 完全能够不增加抗生素的使用量,因此这种牛奶是安全的。   但是,不管科学家们如何解释,老百姓却都更愿意相信反对派。毕竟牛奶在 西方国家是一种便宜得几乎过剩的产品,老百姓愿意多花一点钱买平安。于是, 这次宾州农业管理局干脆下命令剥夺了民众的知情权,这就等于在该州强行推广 这种新技术。   这项具有划时代意义的禁令原定今年2月1日正式生效。可就在几天前,宾夕 法尼亚政府向消费者组织妥协,宣布取消禁令。这件事的后果到底会怎样,可能 要过几年才会知晓。 (XYS20080125) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.dropin.org)(xys-reader.org)◇◇