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　　从人类染色体的数量说起

　　作者：Brook

　　现在，人类染色体的数量是23对，已经是常识了，在50年前，却普遍说是48
条，薛定谔在《生命是什么？》一书里，就是这样描述的，现在的新版，纠正为
46条，并加了说明。

　　什么事，如果玄玄乎乎，含含糊糊，神神秘秘，什么也说不清。权威说什么，
就是什么。错了也必须说是对的，否则就是欺师灭祖。如果一是一，二是二，对
即对，错即错，什么都能弄得清楚明白。

　　1921年，生物学家Painter以人类睾丸做材料，观察得出的结论是：XY染色
体决定性别，但观察的染色体数很不一致。43—48条，初步定为46条。1923年，
他认为此数不妥，又改为48条。他是权威泰斗，大家都认可他的结论。

　　50年代，细胞培养和染色体技术有几个重大改进。植物血凝素的使用，使细
胞增殖加快；秋水仙硷的使用，可使分裂的细胞停止在分裂中期；低渗缓冲液的
使用，使细胞的破碎，不留残渣。

　　1953年以前，都使用等渗缓冲液来破碎细胞，效果不好，主要是破碎不全，
有残渣。徐道觉的助手为其配缓冲液，把常规的KCl等渗液错配成低渗液了。很
怕被解雇。徐道觉不但不恼，还将错就错，要看看用低渗KCl液破碎细胞会发生
什么。结果发现，用低渗液远比等渗液的效果好，原理是清楚的，低渗液中的水
分，容易通过细胞膜进入细胞，以达到细胞膜内外的渗透平衡。原理如此简单，
可惜，在实际操作中，没有一个人首先想到。徐道觉的低渗液技术，很快得到认
可，因为效果摆在那里，理论上也是明白的，也就成了新常规。

　　徐道觉用低渗液观察过人的细胞染色体，惊奇地发现，数量是46条！可是，
Painter是他的老师、校长，是权威，怎么能否定他的结论呢？他想方设法，把
染色体的数量，凑够了48条。尊重了老师、权威，错过了新发现、纠正错误的良
机。

　　1956年，庄有兴和他的同事Leven用人胚肺细胞为材料，观察得出的结论是：
人的染色体数是46条。他也不敢贸然发表自己的结果，同年，Ford和Hamerton的
实验观察，都证实人的染色体数是46条，庄有兴和Leven才发表自己的结果。这
个结果被广泛证实和承认。1963年，庄有兴和Leven荣获Kennedy奖。

　　难道大生物学家Painter不会数数吗？非也，器之不利故也。当时是用等渗
液破碎细胞，有残渣。以致使他观察的结果很不一致。43—48条的结果都有，这
可能是：有时，他把极小的染色体当成了残渣，有时，又把残渣当成了染色体。
48条的结果，实在很勉强。别人不知其中的委屈，盲目迷信权威，只能以错传错。
如果没有新技术，或有了也不用，只能永远错下去，在完整、独特、优势的怪圈
里自我陶醉，用控制论、黑箱理论、或连自己也不懂的怪论标新立异，自我吹嘘，
百万年也吹不清，道不明。

(XYS20061108)

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