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Polly Matzinger，从会问问题的女招待到世界闻名的科学家

mdoctor

　　第一次听说Polly的故事，是在研一时免疫学的课堂上。何维老师在讲授
“危险模式”理论时，特意卖了个官子：“大家知道提出这个理论的是谁吗？在
国际免疫学界可是一位传奇人物啊！”

　　Polly是一位极具个人魅力的女人。每次学术会议，只要有她的演讲，会场
总是爆满。而且，她曾经为Playboy工作过。当年她做学生时曾向JEM（国际权威
的免疫学杂志）投稿，只署了自己的名字。编辑认为这篇论文只有一个作者并不
可靠，怎么也得把老板的名字也属上吧！文章修回后，增加了一个作者。不久，
论文发表了。后来，Polly的一位同学，也是JEM主编的女儿拿着这篇论文，去找
她老爸说：“您知道Polly后边的那个名字是谁吗？”主编说：“不是她老板
吗？”女儿哈哈大笑：“那是Polly养的小狗（一只阿富汗猎犬）的名字！”此
后，Polly被禁止作为主要作者在JEM上发表文章，直到那位编辑去世。

　　那篇发表在JEM上的论文：Polly Matzinger and Galadriel Mirkwood. 
(1978). In a fully H-2 incompatible chimera, T cells of donor origin 
can respond to minor histocompatibility antigens in association with 
either donor or host H-2 type. Journal of Experimental Medicine, 148, 
84-92. 

　　就是这么一位传奇的女科学家，在1994年时提出了“危险模式”理论，引发
了免疫学界一场新的“革命”，堪称近10来免疫学最重要的理论突破。随着网络
的不断发展，能从网上搜集到的有关Polly的资料也越来越多。

　　Polly的经历非常特殊，在成为一名科学家之前，做过各种各样的工作，包
括爵士乐手、实验室技术员、训狗员以及Playboy俱乐部的“兔女郎”（Playboy 
bunny）等。在她看来，“兔女郎”是一项“伟大的”工作（a great job）。而
在Playboy俱乐部的网站中，Polly也被列入著名的前兔女郎名录：

http://mysite.wanadoo-members.co.uk/explayboybunnies/information/faq2.html
Dr. Polly Matzinger - world renowned immunologist.
Denver Playboy Club, 1969

　　不过，Polly的这些工作都干不了多久，她很快就会感到乏味。1972年她来
到加州Davis做酒吧服务生，同时也使自己有些时间来阅读、写作和从事动物工
作。

　　一天，Davis加州大学的两位教授来到这个酒吧。和往常一样，他们喝着啤
酒，讨论着动物拟态的问题。Polly问：“为什么没有动物模仿过臭鼬呢？”
Robert Swampy Schwab教授，也是野生动植物、鱼类、菌类学系主任，竟然被问
得哑口无言。Schwab教授断言，这个“会问问题的女招待”应该成为一个科学家。
于是，他花了9个月的时间，到酒吧给Polly送去各种科学著作，使她相信科学是
永不令人厌倦的工作。1974年，Polly回到了学校，这年她已经27岁。2年后，
Polly获得了迟来学士学位。1979年，获得博士学位，终于开始了她永不觉得厌
倦的科学研究工作。她说，她终生感激那个（引导她走上科学道路的）人（I 
owe that man my life）。

　　Polly目前在NIH（国立卫生研究院）的NIAID（国家过敏和传染病研究所）
领导着细胞和分子免疫学实验室的T细胞耐受和记忆研究部门。Polly给自己的实
验室取了一个奇怪的名字：“幽灵（GHOST）”。
　　
http://www3.niaid.nih.gov/labs/aboutlabs/lcmi/tCellToleranceMemorySect
ion/matzinger.htm

　　作为一名国际知名的科学家，Polly的文章并不算多，迄今为止在PubMed上
只能检索到不足70篇，但大部分发表在Nature系列（23篇）、Science（4篇）、
JEM（10篇）、Annu Rev（1篇）等顶级学术杂志上。Polly的研究性论文不多，
而大都是综述、评论、讨论，这也是理论免疫学家的一个特点。
　　
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=search&db=pubmed&ter
m=(matzinger%20p[auth])

　　Polly的传奇经历，给我们太多的启示和思考。我们可以赞扬Schwab教授的
伯乐识马，也可以感叹Polly的的特立独行，还可以赞扬那个自由、平等、开放
的学术风气。如果没有Schwab教授，Polly恐怕永远只是芸芸众生中的一员，唯
一值得骄傲的，恐怕就只是曾经做赤戴着可爱的大耳朵和小尾巴的兔女郎。

　　其实，通过网络，我也有幸与Matzinger教授有过几次交流。研究生时，曾
将自己的实验与“危险模式”理论结合，用Email与Matzinger教授讨论过中其中
一些问题，很快就收到了她的详尽的解答和有关实验方向的指导。可惜，由于时
间和条件有限，我没能继续相关研究。

　　前不久，看到Matzinger教授在Nat Immunol上最新的一篇关于“危险模式”
理论的文章，于是再次向她去信，希望获得这篇文章的reprint。第二天，
Matzinger教授便给予了回复。显然，Polly已经不记得我这位3年前曾向她求教
的学生。她说：“我对一位外科住院医师能对免疫感兴趣觉得非常惊讶。”同时，
她还附上另一篇几年前发表在Science上的相关的文献，供我参考。虽然实际上
我已经读过阐述“危险模式”理论的大部分文献，包括Science上的那篇，但是，
Matzinger教授此举，着实让我感动。她在用自己的行动，影响着每一个正在或
尚未走上科学之路的渴望科学的年轻人，就像当年Schwab教授带她走上科学之路。

　　Matzinger教授给我的回复：

From: "polly matzinger" <pcm@helix.nih.gov>
To: "**" <**@hotmail.com>
Subject: Re: a reprint (or pdf) of your paper
Date: 2007年8月28日 18:22
hi
i am also sending you another paper about the danger model of immunity
 (and the web supplement that went with it), just in case you have not
 seen it. i am surprised that a surgery resident is interested in
 immunity. good work!i hope you enjoy these, let me know if you can't open
 them.
cheers polly

　　科学，对某些人来说，可能只是枯燥乏味的工作，而对另一些人来说，则可
能是永不令人厌倦的快乐的源泉。

　　我想，不管从事什么工作，只要能从中获得快乐，那便是成功。

说明：本文最早于2007-11-03发表于我的博客
http://blog.sina.com.cn/u/1401213573
http://xinguancha.blog.tianya.cn/

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