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                         外来物种悲喜剧

                             ·方舟子·

    加利福尼亚中部有我所见过的最壮丽的海岸线。沿着蜿蜒曲折的1号公路缓
缓行驶，放眼望去是一处处美得让人忘记了路途险峻的风景。无边无际汹涌而来
的波涛拍打着嶙峋、粗犷的花岗岩峭壁，屹立着一片片迎着海风生长起来的柏树
林。有时也会见到一株离群的柏树独自面对海洋，被海风塑造得奇形怪状。在蒙
特利海湾著名的“17英里车道”景区，其标志就是长在伸入海中的悬崖上的“孤
独柏”，迎风招展，仿佛一株迎客柏。

    如果没有这些被称为蒙特利柏的特有物种，加州海岸线的风景将大为逊色。
看着蒙特利柏，特别是看着“孤独柏”，不能不让人惊叹其生命力之顽强。它们
的寿命大约是300年，在死后，其树干也不会很快腐朽，而是变成“鬼木”。有
谁会想到，当蒙特利柏在两百多年前被人们发现的时候，这种更新世冰川时代的
遗物正濒临灭绝，蒙特利海湾的两处小树林是它们最后的避难所呢？

    是其美丽征服了人类，也拯救了它们。人们在加州海岸大量地种植蒙特利柏，
特别是在蒙特利海湾，更是满山遍野，成了加州海岸的象征。1838年，蒙特利柏
漂洋过海被引进到了英国，随后又向欧洲和澳洲其他国家传播，装点着世界各地
的海岸。

    加州海岸满山遍野还分布着另外一种植物——冰叶日中花，不过在车中
难以注意到。这是一种低矮的草本植物，在一大片一大片密密麻麻多肉的叶丛中
间，盛开着红色、白色或黄色的放射状花朵。这种在加州公路两旁随处可见植物
并不是加州的原有物种。它原产南非海岸，做为观赏植物被引进到了世界各地。
由于冰叶日中花极为耐干旱，适合在沙土中生长，而且一长就是一大片，在20世
纪初，它被引进到了加州，人们在铁路旁边种植它们，用以固定沙土。之后又出
于同样的目的，在公路两旁大面积地种植，直到20世纪70年代，已种植了数千英
亩。

    它们迅速地扩散开去，向海滩、沙丘、岸边灌木丛、树林蔓延，能适应各种
各样的土壤和气候，即使在有竞争物种和草食动物存在的地方也能建立自己的殖
民地，组成一整片不断扩展、密集得几乎无法穿透的像地毯一样的草丛。有一个
发生在1980年的真实故事可以反映这种草丛的密集程度：加州一个乡村俱乐部的
高尔夫球场有一片冰叶日中花的草丛，球一旦滚入草丛中就再也捡不回来。该高
尔夫球场的练习用球以惊人的速度在丢失，在排除有人偷盗的可能性之后，冰叶
日中花草丛成了怀疑对象。用推土机将其清除后，竟找到了1万2千只练习用球，
可供该球场使用4年。

    但是冰叶日中花草丛所能吞没的并不仅仅是高尔夫球。它们疯狂的扩张不仅
占据了本地物种赖以生存的空间和资源，而且由于防止了沙丘的自然流动，使一
些适合在沙丘中生存的物种受到了致命打击。此外，冰叶日中花能增加土壤中的
盐分，抑制了本地植物的生长，并影响了土壤动物的生存。因此，它现在在加州
被视为是有害的外来入侵物种。

    现在一提起物种入侵，许多人就为之色变，似乎所有的外来物种都会带来灾
难。实际上有史以来人类一直在引进并成功地利用外来物种，我们今天所栽培的
植物、所饲养的动物，大部分都不是本地原有，这个引进、输出过程将会一直持
续下去，不可阻挡。但是人们也很容易忘记，一个外来物种被有意无意地引进某
个地区时，有时会破坏生态平衡，成为危害。在人类引进物种的历史上，既有蒙
特利柏这样的喜剧，也有冰叶日中花这样的悲剧，不可一概而论。

2005.7.30

（中国青年报2005.8.3.）

(XYS20050805)

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