◇◇新语丝(www.xys.org)(xys4.dxiong.com)(www.xinyusi.info)(xys2.dropin.org)◇◇ 当你遭遇袭击 ·方舟子· 你一个人迈着轻快的步伐走在回家的路上,突然之间,从路边跳出一个人, 然后你的眼睛看到一团白色雾状的东西,并感到刺痛。你的鼻子则闻到一股刺激 性气味。这些信息被收集起来传到了丘脑。丘脑就像一个信息中转站,来自各种 感官的信息在这里被迅速地转给大脑底部一个杏仁状的结构——杏仁核进行过滤, 判断其中是否有危险的信号。杏仁核得到的只是一些没有经过大脑皮层处理的模 糊信息,下意识让你知道:“有人朝我喷白色雾状刺激性东西。” 这一信息虽然模糊,却足以让杏仁核感到危险,向丘脑下部的神经中枢下丘 脑下达命令。下丘脑通过神经调节内脏和内分泌活动,一旦接到发现危险的命令, 马上就会把全身各个器官和腺体都调动起来,让整个身体进入高度警戒状态,做 好搏斗或逃跑的准备。 你感到呼吸变得急促,这是为了在短时间内吸入更多的氧气。你没有感到的 是下丘脑同时也命令支气管扩张,这样每次呼吸时,肺都能吸入更多的氧气,送 到血液中。你感到心脏怦怦地跳得厉害,让血液循环加速。你没有感到的是,与 此同时,储存在肝脏中的糖原转化成葡萄糖,也送到了血液中。 氧气和葡萄糖都是提供能量所必需的物质。不管你是选择搏斗还是逃跑,最 需要能量的都是四肢的肌肉。心脏急速地把血液里的氧气和葡萄糖送到了四肢的 肌肉,其他部位的血液供应相应地减少,以节省能量。例如,消化系统的各项活 动都停止了。皮肤的毛细血管收缩,里面的血都流去供应肌肉。你因此感到毛骨 悚然,一股寒意传遍全身,甚至打起冷战。这时如果旁边有人看着的话,会看到 你被吓得脸色苍白,其实就是脸部皮肤的血液流向了最需要它们的地方。 奇怪的是,你一边感到寒冷,一边却开始出汗,所谓吓出一身冷汗。这是因 为下丘脑也能命令汗腺分泌汗液,为散热做准备。不管是搏斗还是逃跑,肌肉在 激烈的运动中都会产生大量的热,必须通过出汗把它们散掉,否则会影响机能。 下丘脑也给眼睛发去了指令,让瞳孔扩张,更好地看清前面的物体。这时候 你清清楚楚地看到一个年轻男子手举一个喷雾器对准你。这个信息传到了视觉皮 层,再结合嗅觉皮层接受到的信息,“有人朝我喷白色雾状刺激性东西”就成了 你有意识地做出的一个清楚的判断。 那是什么东西?这个人想要干什么?信息传到了专门储存记忆的海马脑回, 迅速地进行检索,根据气味和刺激性初步判断,可能是一种效力没有那么强的辣 椒水。然后你想起了有关辣椒水的所见所闻,又想起了不久前一个朋友遭到两名 歹徒的袭击,于是得出了结论:“我也遭到歹徒袭击了。”接下来的问题就是, 是跟歹徒搏斗还是逃跑? 这时在下丘脑的命令下,肾上腺大量地分泌肾上腺素、去甲肾上腺素等应激 激素。这些激素和乙酰胆碱、多巴胺等神经递质一起,让你的头脑保持清醒,对 周围的环境异常警觉。你迅速对周围环境进行扫视,即使仅仅一瞥,也显得非常 清晰:马路没有车,对面是一个小区的围栏,没有门……你甚至能注意到平时忽 视的细节,比如围栏上挂着的标语。 同时,大脑中各个与记忆、思维、判断有关的功能区都活跃起来,你必须马 上做出决策,是搏斗还是逃跑?歹徒手里有凶器,可能还有其他歹徒在身后,搏 斗没有胜算,逃跑是最佳选择。这个决策从大脑前额叶皮层传到了运动皮层,运 动皮层向下肢发出了命令。你撒腿就跑,闪过前面的歹徒,横穿马路向路对面冲 去,还不忘转头左右看看有没有车过来,却瞥见身后有一歹徒紧追着,手举铁锤 对着你的头部挥舞。此前已经积蓄好能量的肌肉突然之间爆发出来,你就像一名 短跑运动员,以前所未有的速度向前狂奔,把歹徒远远甩到了后面。 你脱险了。但是这一幕的每个细节都已经存进了大脑的记忆区域,成了经验 的一部分。大脑会对这些记忆进行分析、归类,从中吸取经验教训:单身一人活 动很危险,遇到袭击选择逃跑确实管用……这也是一个不知不觉的学习过程,如 果再次遇到类似的袭击,你的反应也许会更快。当然,谁也不能保证你还能再次 逃脱。 但是恐惧中留下的记忆也会给你的生活带来阴影。在未来的一段时间内,单 身外出会让你觉得不安全,走在路上你会时刻对周围的人保持警惕。在经过遭受 袭击的地点时,或者有人无意中蹿到你前面时,你都有可能回想起遭到袭击的那 一幕,甚至可能会做出应激反应:呼吸急促、心跳加速、出汗……随着时间的推 移,记忆会逐渐淡化。但是,身体的创伤容易痊愈,心理的创伤却很难。这是你 为了能够及时地应对危险而不得不付出的代价。 2010.10.11 (《中国青年报》2010.10.13) (XYS20101014) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys4.dxiong.com)(www.xinyusi.info)(xys2.dropin.org)◇◇