◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇ DNA鉴定历史人物的身世 ·方舟子· 去年11月份,我偶然在央视“百家讲坛”栏目看到一位名牌大学 的历史教授在讲吕不韦生平,坚称“吕不韦是秦始皇的生父,是没有 问题的”,便写了一篇质疑文章,主要是根据医学常识说明赵姬 怀孕12个月生秦始皇之说不可信,因此秦始皇不可能是吕不韦的儿子 (《从秦始皇生父之谜说起》,本专栏2006年11月8日)。最近该讲 座的书稿出版,有记者问及我的质疑,该教授回应说:“除非可以做 DNA鉴定,否则现在任何人的观点都只能说是推论。” 这其实在是承认当初的说法并非“没有问题”。奇怪的是,教授 的托词却被一位时评家给按到了我的头上,撰文大批我要在史学界搞 “科学主义”。其实我并不同意该教授的说法,并不认为只有做DNA 鉴定才能判定古人的亲缘关系,在多数情况下,靠常识、常理就可以 断定的,否则倒算得上“历史虚无主义”了。 不过,在条件许可时做DNA鉴定的确有助于廓清一些历史谜团,例 如沙俄末代公主安娜下落之谜。1918年7月17日晚末代沙皇尼古拉二世 一家被苏维埃政府秘密枪决。谣传沙皇最小的女儿、17岁的安娜斯 塔西娅幸存了下来并逃出苏联。此后有多人出来自称是安娜公主,其 中最著名的是安娜·安德逊,在1920年在德国就自称是安娜公主,直 到1984年因肺炎死于美国,一直有许多人——包括沙皇在国外的亲友—— 相信她是安娜公主。一些专家也对此深信不疑,例如有一位著名人类 学家在比较相貌之后,在法庭上作证安娜·安德逊必定是安娜公主或 其孪生子,笔迹专家则认为她的笔迹与安娜的相同。英格丽·褒曼主 演的电影《真假公主》使这个故事家喻户晓。但是也有不少人认为安 娜·安德逊是个演技高明的骗子,更有人调查出其真实身份是波兰工 人弗兰基斯卡·斯产兹口斯卡。 这个谜底在1994年揭晓。安娜·安德逊生前因动手术在医院留下 了一节肠子做为病理标本,用它做了DNA鉴定,表明安娜·安德逊极 其不可能是安娜公主,而更可能是弗兰基斯卡·斯产兹口斯卡。 有时DNA鉴定并不能给出很确定的结论。美国第三任总统托马斯· 杰菲逊曾公开反对白人与黑人通婚,其政敌则披露说他与女奴莎丽· 赫明斯私通并生了6个孩子。杰菲逊对此从未做出公开的回应。此事是 真是假长期以来是个争论不休的话题。1998年分别对杰菲逊的后代和 赫明斯的后代的DNA做了鉴定,发现他们之间存在亲缘关系。但是这 并不能证明赫明斯子女的父亲就是杰菲逊,他也可能是杰菲逊的一位 近亲。例如,有历史证据表明杰菲逊的弟弟可能才是正主。 有人很不能理解为何有专家、学者如此热衷于探究历史人物的身 世。有一位时评家质问道:“秦始皇是谁的儿子这种今天看来 很‘八卦’的问题,对于专家学者来说重要吗?研究他的身世,会给 我们带来什么启发呢?秦始皇是吕不韦的私生子也好,是秦国的太子 子楚的亲生也罢,这又能改变什么呢?”并嘲笑说:“我们的专家学 者在这一个问题纠缠,实在很可笑,也很无聊。” 但是学术研究的宗旨是求真,由好奇心衍生而出的对事实真相的 追求。一个严谨的学者,对每一个细节的真实性,都不该轻易就糊弄 过去。有时,弄清一个看似琐细的历史事件,其学术价值要胜过空泛 的宏大历史叙事。这其实最能体现出一个学者的学术态度是否严谨。 何况,弄清楚重要历史人物的身世有助于我们了解其性格形成、思想 发展,绝不可笑、无聊。 这样的研究有时还能有意外的收获。在研究沙皇一家的DNA时,无 意中发现了一个新的遗传现象。该研究比较的是细胞质中的线粒体基 因顺序。细胞核内的基因来自父母双方,遗传时会发生重组,而线 粒体基因属于母系遗传,由母亲一方传给下一代,遗传时除非发生基 因突变,一般不会有变化。但是研究发现,尼古拉二世的线粒体基因 有一个位点和他姨妈的曾外孙不同,也和他妹妹的曾外孙女的不同, 但和他弟弟的相同。这就说明在四代之内线粒体基因就可出现差异, 突变率比以前设想的要快得多。 尽管安娜公主之谜已经被分子遗传学的研究揭开,福克斯公司还 是在1997年推出动画片《真假公主》,让安娜公主的传奇继续下去。 尽管“秦始皇是吕不韦的儿子”一说根本经不起推敲,但是这个古老 的“八卦”肯定还会继续被许多人当成史实。人们喜欢神话传说胜于 冰冷的科学事实,对事实真相的执着甚至会遭到自以为高明的人们的 嘲笑。 2007.5.14. (《中国青年报》2007.5.16.) (XYS20070516) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇