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                     “秘境追踪”要追踪什么？

                           ·方舟子·

    有人说，中国有品位的人是不看电视的，中央电视台10套“科学·教育”
频道的出现才改变了这种情形。我以前回国时是很少看电视的，现在却经常
收看央视科教频道，这么说倒不是为了显得自己很有品位。科教频道有点类
似于我喜欢收看的美国公共电视台，基本上没有广告，节目饶有趣味又有知
识性，像“科技之光”、“走近科学”、“人物”、“讲述”这些栏目，都
办得很好。但是这几天看了其“探索·发现”栏目的《秘境追踪》系列片，
其中有几集，却让我觉得其品位实在有问题。

    比如，有一集叫《飞棍：未被公开的UFO档案》，介绍一种神秘的飞行物。
它们像白色的棍子，有的大到几十米，有的小到几厘米，在空中快速飞行，
飞行速度达每小时一百多公里，远远高于任何已知鸟、虫的速度。但是它们
又很聪明，在快速飞行时会小心翼翼地避开人体、障碍物。它们遍布全世界，
无处不在，但是来无影去无踪，人眼见不到它们，雷达也探测不到它们，只
是不经意地在摄像机中留下了痕迹。它们是什么东西？是某种未知的神奇
生物，还是外星人制作的飞行器？有许多人在专门研究它，现在还没有肯定
的答案云云。

    “飞棍”虽然无处不在，但是既无人捕获到，甚至也无人见到，唯一能
表明其存在的证据，是在事后播放录像时，发现有“飞棍”在画面上飞来飞
去。看到这里，有点头脑的读者都会心生疑窦，普通摄像机的分辨率并不比
人眼强，为什么人眼看不到的，摄像机却能拍到？如此快速飞行的物体在画
面上为何没有出现“拖尾”？这些录像真能证明“飞棍”的存在吗？是不是
胶卷、摄影机的曝光出了问题，还是小飞虫在镜头前快速飞过时留下的轨迹？
或者干脆就是有人故意对录像进行加工、伪造出来的？遗憾的是，节目并没
有提及、解答这些并不难想到的疑问，只是一厢情愿地认定“飞棍”的存在，
就在那里浮想联翩了。虽然采访了一些“飞棍”专家，却没有采访怀疑者来
进行质疑、对话。

    既然有许多人相信“飞棍”的存在，那么制作一个节目做一番追踪，也
未尝不可。但是，如果不是在制作八卦节目，而是科教节目的话，那么，就
应该有起码的科学态度，对那些未经证实的惊人说法，要抱着怀疑的态度，
要求其提供确凿的证据，并做理性的分析。伪科学著作、节目往往宣称科学
没法解释某个神秘现象，对此最简单的回应是：你何以认为这些神秘现象是
真实存在的？先确定了它们的存在，再来谈科学能不能解释。

    也许有人会辩解说，宣扬神秘现象的著作、节目，虽然经不起推敲，但
是能够激发人们进行科学探索的兴趣，也是很有价值的。其实，它们更能激
发的是人们对伪科学、宗教、迷信乃至邪教的兴趣。当代邪教与UFO、“外
星人”、“史前文明”结下了不解之缘，并不是没有来由的。只有探索的兴
趣，而不具有怀疑、实证和理性精神，是很容易误入歧途的。

    真正的科学探索兴趣，应该通过真正的科普著作、节目来培养，比如介
绍科学伟人的生平、科学史上的争论、大自然的奥妙、最新科技成果、对科
学发展的展望等等。我不知道有哪位优秀的科学家是由于阅读、收看那些宣
扬神秘现象的著作、节目而走上科学道路的。靠这类伪科普而培养起来的科
学兴趣，是一种虚假而扭曲的兴趣，很容易在了解了事实真相之后而破灭。

    中国科普界前辈郭正谊先生曾经介绍过这样一个真实的例子：“更严重
的是这类胡编乱造，使我们年青一代迷失了应该追求努力的发展方向。一个
高中女生，看了一本揭露当代伪科学的科普书，就写来一封信，说她本来对
于大金字塔之谜，百慕大之谜，宇宙人驾飞碟来地球之谜……等等宣传了如
指掌，并发誓学成后就要以探索这些‘谜’为终身的方向，以为是一条光明
的前途，而如今碰到一堵绕不过去的墙，原来那都是虚构的幻影。等到给她
看了一些宣传真科学的书以后，她才找到探索自然的真正科学之路。”

    这个高中生是幸运的。在为迎合人们的猎奇心理而制作节目时，请多想
想这些求知欲极强而又不具有足够的辨别能力的学生们，不要误人子弟。

2005.3.6.

（载北京科技报2005.3.9）

(XYS20050310)

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