◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.freedns.us)◇◇ 维生素并非多多益善 ·方舟子· 目前市场上的“保健品”,有的是像核酸营养品之类已知对身体健康 没有任何好处甚至有害处的假保健品;有的其保健价值有一定的实验依据, 但是还没有定论,例如从西红柿、银杏、葡萄之类的食物提取出来的物质, 算是灰色区域的保健品;还有的其营养价值是有定论的,例如维生素、微 量元素,但是也只是对缺乏它们的人有用,而且应当适量补充,不应过量。 但是有些“营养专家”却鼓吹大剂量服用维生素会有神奇的保健效果。 例如当前非常流行的《登上健康快车》、《怎样活到100岁》之类的所谓 健康指南,在各种真真假假、虚虚实实的健康忠告中,补充维生素抗病、 治病就是常见的一条,号称每天补充维生素C和B能提高免疫力,“感冒、 扁桃腺炎、发烧什么也没有”,更有声称大剂量补充维生素能够防癌的。 这种说法源于美国著名化学家鲍林,他曾经极力提倡每天服用大剂量 的维生素C预防感冒、抵抗衰老、防止癌症。人体对维生素C的需求量不过 每天10毫克,而鲍林的推荐量是每天服用10克。这种“维生素C疗法”虽然 遭到国际医学界的批评,但由于鲍林的名气,在医学界之外影响很大,大 众报刊上经常刊载。国内那些据说由医学专家撰写的健康指南,其实就是 根据报刊上真假莫辨的科普小文章拼凑而成。 维生素C被认为能有效地清除细胞中的过氧化物自由基。自由基是人体 新陈代谢过程中产生的高度活泼的小分子。环境因素(例如阳光辐射、吸烟) 也会带来自由基。它们能攻击细胞中的遗传物质、蛋白质等生物分子,对 细胞、组织造成损伤,这被认为是导致衰老的重要因素。因此那些具有清 除自由基能力的所谓抗氧化剂,就被认为有益身体健康乃至能抗衰老。实 验表明维生素C的确具有清除自由基的作用,但是在某些环境中,维生素C 却又能刺激自由基的生成。有一项研究表明,每天服用超过500毫克的维 生素C反而会增加遗传损伤。 维生素E做为抗氧化剂的名声可能比维生素C还大。维生素E被认为能够 插入到细胞膜中,保护细胞膜中的主要成分脂肪酸不被氧化。几年前有一 项对数千名美国妇女所做的研究表明,每天服用250国际单位的维生素E似 乎能使心血管疾病发病率降低40%。这个结果被媒体广泛报道后,一 度引起抢购维生素E的热潮。许多保健品厂家也把维生素E做为提高免疫力、 抗癌、抗衰老的灵丹妙药来宣传。实验表明,在线虫的食物中添加维生素E 能够显著地延长线虫的寿命。但是对果蝇的实验却出现了有意思的结果: 如果食物中维生素E的含量为每毫升5微克,能显著延长果蝇的寿命,但是 如果维生素E的含量增加到每微升25微克,果蝇的寿命反而缩短了。这表明 维生素E所起的作用与其用量有关,多了反而不好。维生素E存在于天然食 物中,人们从正常饮食中每天吸收的维生素E大约是14国际单位,但是 许多人(大约25%的美国人口)每天固定服用一片维生素E片。一片维生素 E片的最低含量是100国际单位,常见含量是400国际单位。如此高剂量的维 生素E是否真的对健康有益呢? 11月10日,在美国新奥尔良举行的美国心脏协会的会议上,又传来了 坏消息。由约翰霍普金斯大学的研究人员领导的一项国际研究表明,过量 地服用维生素E有害无益。他们分析了1993到2004年间19项涉及135967人的 有关维生素E与健康关系的数据,发现每天服用维生素E不高于150国际单位 并无坏效果,甚至还可能有益健康。但是过了这个量以后,服用维生素E的 人的死亡率开始逐渐高于不服用维生素E的对照组,45年间死亡率大约高出 5%。在达到每天400国际单位后,出现了较显著的增加。 为何过量的维生素E对健康有害无益?对此还没有一个明确的答案。我 想要提醒大家注意的是,细胞中的自由基并非一无是处的破坏者,它们参与 了许多重要的生命活动,包括细胞增殖、细胞间通讯、细胞凋亡、免疫反应 等。没有自由基或自由基过少,生命活动将会停止。因此,那些号称能帮助 清除自由基的抗氧化剂,如果当真充分发挥了作用,反而会破坏了正常的生 理功能。 人类的生命活动离不开维生素,但是这不等于维生素是多多益善。其他 有益健康的营养素或别的什么东西也是如此。但人们迷于追求健康保健,惑 于保健品厂家的宣传,却往往忘了这个粗浅的道理,幻想出现灵丹妙药的奇 迹,结果适得其反。 2004.11.14. (《北京科技报》2004.11.17.) (XYS20041117) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.freedns.us)◇◇