◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇ 飞不用学,走也不用学 ·方舟子· 我的老家有一句讽刺好高骛远的谚语:“未学走先学飞。”其实, 人去学飞固然浪费时间,学走也不是必须的。 即使是鸟,也不必学飞。我们看到翅膀初长成的雏鸟在笨拙地扑打 着翅膀试图飞起来,就以为它们是在学飞,而实际上那只是在锻炼翅膀 的肌肉。飞行是鸟类与生俱来的本能,只要翅膀长好了就自然而然地会 飞行,不用靠后天的学习。鸟不用学飞行,就像鱼不用学游泳,马不用 学奔跑,以及人不用学走路一样。 但是一般人想当然地以为如果大人不对婴儿进行训练和引导,他们 是不会走路的。这还有“狼孩”传说为证。数百年来印度一直有传说称 有的新生儿被父母遗弃后由母狼养大,后来被人们发现时,有狼一样的 习性,不会讲话,也不会直立行走,只会像狼一样用四肢奔跑。但这些 传说都是无稽之谈,不足为凭。最著名的是1920年发现的女“狼孩”卡 玛拉和阿玛拉,因为是一位名叫辛格的印度传教士发现的,而且辛格还 写有日记记载整个过程,被认为是所有狼孩传说中最可靠的一个。其实 那本日记是伪造的,所述经不起推敲。比如它声称“狼孩”的眼睛在黑 暗中能像狼眼似的闪闪发光,再热也不出汗,而是象狼一样张大嘴巴喘 气,就明显是不懂生物学的人捏造的:人眼不具有反射层,不会因为和 狼一起生活就能够发光,人身上的汗腺也不会因为被狼抚养大就全部萎 缩。母狼的哺乳期只有4个月,人的婴儿显然不能光靠狼奶来抚养,也 不能像小狼一样断奶靠吃生肉生存。所谓的“狼孩”不可能真是由狼抚 养大的,其实只是一些先天患有残疾的智障儿童,他们无法直立行走, 不是由于没有学习的机会,而是由于残疾造成的。 健康的婴儿即使没有机会学习走路,在其相关骨骼、肌肉发育好之 后,也会自然而然地开始走路。北美印第安人有一个独特的习俗:婴儿 出生后就被包裹起来,被直直地绑在木板上,只露出头来。他们相信让 婴儿的背部、四肢一直保持笔直状态能让婴儿的身体变得更强壮。这样 要一直绑一年左右。被绑着的婴儿的脚几乎没有活动的空间,更不可能 学走路。但是研究表明,被绑着的婴儿与没被绑的婴儿在大致相同的时 间,按相同的顺序,发育出相同的运动技能,包括走路。 这项经典的研究是在1940年对美国霍皮人的婴儿做的。当时也发现 霍皮人的婴儿会走路的时间晚于白人。这并不是由于绑婴儿引起的(因 为对霍皮人的婴儿来说,被绑的与没绑的会走路的时间无差别)。那么 是什么原因引起的呢?40年后,另有研究人员对霍皮人婴儿做了调查, 在证实被绑不影响其走路的同时,却发现霍皮人婴儿会走路的时间与40 年前相比平均提前了2个半月,与白人婴儿无区别了。这很可能是因为 霍皮人的饮食营养获得改善导致的。 但是育儿书还在教父母应该如何教一岁左右的婴儿学走路,心急一 点的父母可能在婴儿七、八个月大的时候就开始教了。除了手把手地教, 人们还发明了学步车,这大约是在17世纪中叶发明的,至今还非常流行, 大约有一半以上的婴儿使用过学步车。人们认为用学步车不仅能帮助婴 儿学会走路,而且让婴儿获得乐趣,能够很安全地自得其乐,不用父母 时时盯着。 其实学步车不仅不能帮助婴儿学走路,反而会妨碍其正常的运动机 能和心理发育。学步车只能锻炼到小腿的肌肉,但是锻炼不到大腿和髋 部的肌肉,而后者才是与走路密切相关,最需要锻炼的。由于学步车能 够很容易地让婴儿到处跑,反而降低了婴儿走路的欲望。更严重的是, 学步车容易对婴儿造成损伤。它们在碰到玩具、地毯之类的障碍物时容 易翻倒。最常见的事故是学步车带着婴儿从楼梯上一头栽了下去。由于 学步车扩大了婴儿的活动范围,使得他们能够进入危险区域,接触到火 或有毒物质。学步车行动速度很快,能达到每秒1米,父母在发现危险 时已难以阻止。大多数学步车的事故都是父母在场的时候发生的。估计 12~40%使用学步车的婴儿曾经受到过伤害。 2001年美国儿科学会发布过一份有关学步车的报告。根据这份报告, 光是在1999年就有8800名15个月以下的美国婴儿因为与学步车有关的伤 害而接受急诊治疗(实际受伤害的人数可能是接受治疗人数的10倍)。 1973~1998年间有34名美国婴儿因学步车事故而死亡。因此美国儿科学 会建议禁止学步车的生产和销售。2007年美国儿科学会重申了这一立场。 但是即使禁售学步车也禁不住父母使用学步车的热情。加拿大早在上个 世纪90年代就禁售学步车,但父母仍设法获得二手货或从美国进口,因 学步车受到的伤害仍时有发生。 人们很难仅凭经验区分先天的本能和后天习得的能力,因此会固执 地相信一种天生的本能是需要引导的,而且即使明知有危险也要去做。 当然,无用而危险的学步车不要用,手把手“教”婴儿学走路还是值得 提倡的。父母在“教”的时候,自己享受到了乐趣,也有助于婴儿身心 的发育,婴儿锻炼了肌肉,可能会促进婴儿获得走路的能力,缩短能够 走路的时间。但是这是一个锻炼过程,而不是学习。 2008.2.20 (《经济观察报》2008.2.25) (XYS20080225) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇