◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys888.dyndns.org)◇◇ (原载《科学世界》2002年第9期) 假做真时真亦假的“神秘现象” ·方舟子· 以善于表演“飞翔术”、“悬浮术”和让大型物体瞬间消失的美国魔术师大 卫·科波菲尔最近到中国巡回演出,引起了轰动。中国媒体上出现了一些破解其 魔术秘密的文章,不管这些文章是否真说中了机关,都是一件很煞风景的事。我 曾多次在电视上见过科波菲尔的表演,也往往想不明白他究竟采用了什么障眼法。 但是魔术的魅力正在于此。你知道它是假的,但是又不明白是怎么一回事,就有 了一种迷人的神秘感,而一旦被说破,就趣味索然了。所以,还不如保留和欣赏 一个神奇的艺术梦境。对智力正常的人来说,不会把梦境与现实混淆,当然也不 会因为不知科波菲尔的窍门何在就把他当成了神人。 但是却偏偏有人要把魔术当现实,把科波菲尔当神人。在1999年春天,美国 《时代》周刊采访李_洪_志时,有如下一段对话: 《时代》:在你的著作中你谈到有人会飞,但是你说他们不应该向众人显 露。这是为什么? 李:这和西方天堂里的神不该让常人看到是一回事,因为常人不能理解其意 义。 《时代》:你见过有人飞离地面吗? 李:我知道很多这样的人。 《时代》:你能不能描述一个你知道的例子? 李:大卫·科波菲尔。他就能飞,而且他做过这样的表演。 李_洪_志本人是否真的相信科波菲尔会飞,不得而知,但是法_轮_功的信徒们却 不得不从此如此相信。不知科波菲尔在知道有人相信他真的会飞时做何感想(怎 么就没有中国记者想到去问他一下?),反正他一直保留着魔术师的身份,用正当 的方式谋生,并没有因为有那么多的人不了解其魔术的秘密就宣布自己具有特异 功能,否则我们倒是要请他在舞台下也飞飞看。但是有许多技术比他低得多的业 余魔术师却把魔术表演当成特异功能招摇撞骗。一般的人不容易觉察其手法, 但是因为没有预先知道是魔术表演,就很容易身在梦中而不觉了。不过,这种欺 诈手段很难逃过职业魔术师的法眼。何祚庥、林自新和庆承瑞在《张宝胜败走麦 城》描绘了这样的一幕: “主持人宣布,张宝胜将表演另一个项目,将一块糖塞在刚才由何祚庥签名 的密封的信封里。接着,张宝胜就将这一‘密封’的信封卷在一支钢笔上,让坐 在一旁的×部长握在手中。为了‘培养情绪’,张宝胜离开了会场。   这时,魔术师提曰利说:‘×部长,你能否“打开”一下,看看你拿的信封, 是否仍是何老师签字的那个信封?’×部长打开一看,果然已经‘掉包’。这已 不是原先署有航天生理所的那只信封,而且封口敞开,里面什么也没有!至于那 个签上6个‘何’字,并‘密封’的信封,已被张宝胜掉换去进行‘透视’了。” 如果不是碰巧有一位魔术师在场,张宝胜又会加一重神奇色彩。对这种有意 骗人信以为真的魔术,必须揭露也应该揭露,因为那是欺诈,而不是艺术。有人 狡辩说:“即使有99次特异功能表演被证明是欺诈,也不能证明第100次就一定 不是真的。”说这种话的人,不知在现实生活中如果被某人欺骗了99次,是否还 会心甘情愿地再相信一次?常识告诉我们,只要有1次被证明了是欺诈,就有理 由怀疑其他99次都不是真的,只不过没有被逮住而已。 有时候,骗局是无意中造成的。英国作家塞缪尔·巴特勒(Samuel Butler) 在1901年出版过一本讽刺小说《重访埃瑞璜》(Erewhon Revisited),描写一 位名叫希格斯的人访问一个叫埃瑞璜的边远国家,在那里住了一段时间后,乘气 球逃离。20年后他故地重游,惊讶地发现那里出现了一个崇拜他的宗教。他被当 成了乘坐“太阳车”升天的神,被称为“太阳之子”,在“太阳之子城”有一座 庙宇专门供奉他,他以前的谈话成了“圣经”。我们先别嘲笑埃瑞璜人的愚昧。 这个故事并不那么离奇。1947年7月一个军事气球在美国新墨西哥州罗斯威尔坠毁, 到现在还有许多人坚信那是一架外星人的飞碟。而许多所谓不明飞行物,其实也 不过是气球一样的一点也不神秘的人造物体。 还有许多“不明飞行物”,则是自然现象,在未经训练的眼中,才变得神秘。 那些迷信神秘现象的人经常开大自然的玩笑。1996年,两位青海作家声称在青海 德令哈市白公山下发现了许多“神秘铁管”,据说“即使它不是外星人的作品, 也很难相信它是自然力形成的”。初步化验结果表明其主要成分是氧化铁,可能 是由铁管经万年风化作用形成。人类在5000多年前才掌握了冶炼铁的技术,万年 前的铁管只能是外星人的杰作了。这两位作家因此在其文章中将发现“铁管”的 山洞称之为“外星人洞”。最近国内报纸又纷纷炒作此事,声称在青海发现“外 星人遗址”,事情越闹越大,地质学家们只好出来澄清说他们早就研究过那些 “铁管”,学名叫铁质结核,是铁元素经过水流的侵蚀,与水中的硫化氢结合, 自然演化形成的,“连奇特都谈不上”。 谜底揭开后,有人撰文指责这些地质学家扫了大家的兴,破坏了一个旅游资 源。当初炒作此事的目的,也许不过是为了创造出一个旅游胜地。有些人开大自 然的玩笑,却抱着更阴险的动机。李_洪_志为了证明在几亿年前曾经存在过一个高 度发达的“史前文明”,在《转_法_轮》一书中介绍说: “再说远一点的,非洲有个加蓬共和国有铀矿石,这个国家比较落后,自己 不能够提炼铀,把它出口到先进国家。1972年,法国一家工厂进口了这种铀 矿石。经过化验发现这种铀矿石都是被提炼过、利用过的。觉得很奇怪,就派出 科技人员去考察,许多国家的科学家都去考察。最后证实这个铀矿是个大型核反 应堆,而且布局非常合理,我们现在的人都不可能创造出来的。那么,什么时候 建成的呢?是20亿年前,它运转了50万年。” 人类第一个核反应堆是1942年12月在费米的领导下,在芝加哥大学的体育馆 建成的。如果早在20亿年前就有了核反应堆,那是多么神秘的现象!这究竟是怎 么一回事呢? 铀元素在自然界中主要以两种同位素的形式存在,即U238和U235,这两种都 是放射性同位素,会缓慢地发生衰变,不过半衰期都非常长,分别为约45亿年和 7亿年,前者与地球的年龄大致相当,也就是说在地球形成时的U238还有大约一 半保留到现在。U235比较容易发生裂变,可用它做核燃料,但是它在自然界中占 的比例很低,在现在,每100,000个铀原子中,只有720个是U235,即比例为0.00720。 在用铀做核燃料时,需要提炼、“富集”U235,使其比例增加到大约3%。 1972年6月2日,法国一家核燃料加工厂的一名科学家在分析一批铀矿时,发 现U235的比例偏低,为0.00717,似乎曾经被使用过。一开始,他以为是有核反应 堆的核废料掺杂在里头,但这个可能性很快被排除了,因为这批样品并没有核废 料所应该有的很强的发射线。追踪这批铀矿的来源,发现它们来自加蓬共和国的 奥克劳(OKLO)铀矿,那里出产的某些铀矿与其他地方的铀矿都不同,有比较低 的U235比例,氩、铅等核裂变产物的组成也与现今的正常值不一样,这表明它曾 经有过以U235为核燃料的核反应堆,现在发现的是其“化石”。因为该核反应堆 的历史悠久,而铀裂变产物的半衰期只有几百万到几千万年,这些裂变产物到现 在已经衰变完了,所以检测不到核废料所该有的强烈放射性。这个现象,因此被 称为“奥克劳天然核反应堆”。 自然界中也会存在核反应堆?这听上去很奇怪,但是在专家眼中,并不神秘。 其实早在1953年,加州大学的乔治·维色里尔(George W. Wetherill)和芝加哥 大学的马可·英格兰姆(Mark G. Inghram)就指出20亿年前的铀矿石可能产生 天然链式反应。在1956年,美国阿肯萨斯大学的日裔核化学家黑田和夫更归纳出 了天然核反应堆成立所需要的条件,这些条件,在奥克劳铀矿的数十个矿床中,有 十几个恰好都符合。第一个条件是U235在铀中的比例必须比较高。由于U235的半 衰期比U238要短,在以前U235的比例自然要比现今的高,做一个简单的计算就可 知,在大约20亿年前,U235的比例可达到人工核反应堆所用的比例,即3%。也就 是说,天然核反应堆应该产生于20亿年前。通过测定奥克劳铀矿中各种同位素 的含量,我们可以推测其核反应堆的确在约20亿年前开始运行,大约运行了1百 万年。这个“大型”核反应堆的功率其实非常小,在1百万年间总共只烧掉了约 5吨U235,功率只有区区十几千瓦,比任何一个发电站都小,而位于加州中部的 一个核电站一年就要烧掉3吨U235,功率高达2301兆瓦。 第二个条件是铀的总含量比较高。在奥克劳,有数十个矿床(这些矿床最大 的有双人床那么大)含有高浓度的铀,有的纯二氧化铀的含量高达70%。 第三个条件是矿床中中子吸收剂的含量必须足够低。一个U235原子吸收了一 个中子后,发生裂变,分裂成两种裂变产物,同时释放出两、三个中子,新产生 的中子又可被其他U235原子吸收,引发新的裂变。但是如果周围存在镉、硼或稀 土元素等中子吸收剂,将裂变产生的中子吸收,就会终止了这个链式反应过程, 从而无法发生持续的裂变。在奥克劳的一些铀矿矿床中,基本上不含中子吸收剂, 使得链式反应可以持续下去。 第四个条件是减速剂的含量必须足够高。核反应堆中的减速剂能使裂变产生 的中子减速,这样它们不会快速逃逸,才能继续和其他U235原子核反应,产生新 的裂变。在人工核反应堆中,一般采用石墨做减速剂。黑田和夫当时也把石墨的 存在做为天然核反应堆的必要条件,因此未能在全世界的铀矿中找到满足这一条 件的。现在我们知道,水中的氢原子核也可以做减速剂。在奥克劳,曾经有大量 的水流经铀矿,铀矿的孔隙中保留了足够的水做为减速剂,使链式反应得以持续。 最后一个条件是反应堆的截面积必须足够大,这样裂变产生的中子才会多于 逃逸反应堆的中子,才有足够的中子供链式反应使用。在奥克劳的反应堆中,截 面积长度最小为1米,宽度最小为15厘米。一个反应堆的截面积如果比这还小, 那么即使核反应能够发生,也不可能维持足够的时间。 总之,奥克劳反应堆不过是大自然表演的“魔术”而已,科学家早就预测 了其存在,并无神秘可言,无需乞灵于“史前文明”。那些练法_轮_功的物理、化 学博士其实也知道这一点,但是既然其教主已经把奥克劳反应堆定性为“史前文 明”,他们也就只好跟着鼓噪,反过来指责科学家们心灵闭塞。如果你耳闻目 睹了神秘现象,就应该想想那是不是有人故意或大自然无意所做的“魔术”表演, 是不是谁都像你一样疑惑不解,不知其中奥秘。记住,你自己无法解释的,不等 于就一定是谁都无法解释的。 2002.8.17. ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys888.dyndns.org)◇◇