◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys.3322.org)◇◇ (载《环球》半月刊2003年第一期) “转基因食品”恐慌传到中国 ·方舟子· 人类已进入基因世纪,一个标志是“基因”一词成了日常用语,挂 在每个人的嘴上。但是绝大多数人对基因的实质其实一无所知,只模 模糊糊地知道基因是决定遗传的神秘东西。我们对自己不了解的神秘事 物,会倾向于采取两种极端的非理性态度,或者崇拜,或者恐惧。一方 面,为了迎合崇拜心理,一些商业公司大肆推销号称能营养基因的产品, “基因保健品”、“基因食品”、“基因美容”之类的虚假广告充斥报 刊的角落。另一方面,反科学组织和人士猛烈抨击基因工程,特别是转 基因技术,制造对基因的恐惧。于是出现了奇怪的两极分化:一部分人 迷信“吃基因补基因”,热衷于尝试“基因食品”;另一部分人则视 “基因”如洪水猛兽,躲之唯恐不及,甚至有英国查尔斯王子这样的 名流在电视上宣布绝不吃含DNA(组成基因的化学物质)的食物。这两 种人都不明白,基因(DNA)存在于一切细胞之中,因此几乎所有食物 都含有基因。如果吃基因真能补基因,你一日三餐都在进补,何必吃 什么保健品?如果吃基因有害健康,你也已是从小吃到大,无法避免, 除非你再也不吃任何来自生物的食品。当然,这种崇拜和恐惧,都是没 有任何科学根据的。 绿色和平组织就是一个热衷于制造基因恐慌的反科学组织。以前, 这个组织也干过一些好事,例如抵制核试验。但是近年来,他们的主要 精力,都投入了反对转基因食品,这其实是与他们“保护环境”的主张 完全相互矛盾的,因为当前转基因技术在农业上的主要应用,恰恰是 要通过转基因技术减少农药的使用,避免环境污染。他们不仅大造“转 基因食品有害健康”、“转基因作物破坏生态环境”的舆论,而且利用 一般人对基因技术的无知,组织了大量的抗议、抵制甚至破坏活动,能 量极大。这个组织本来与中国没有多大关系,近年来才开始向中国渗透, 在中国安置代理人,一手炮制了“转基因食品”恐慌。 做为序曲,2002年6月,绿色和平组织联合国内机构在北京开了一 次“转基因生物与环境学术研讨会”,以其名义发布由它在中国的科学 顾问撰写的《转Bt基因抗虫棉环境影响研究的综合报告》,矛头直指已 占中国棉花种植面积约35%的转基因抗虫棉,声称已证实中国种植的转 基因抗虫棉对环境带来了明显的负面影响。这份报告的可靠性遭到了众 多中国农业专家的质疑,它也没有造成太大的影响,因为一般的中国公 众目前还不太关心生态环境的影响,他们更关心的是身体健康。 因此,12月初一家地方刊物(《上海外滩画报》)刊载一篇题为 “6种雀巢食品含有不明基因 为何还在亚洲销售?”的报道,却立即在 消费者之中引起了重大反响。“不明基因”的提法荒谬绝伦,因为所有 生物食品的基因绝大多数都是“不明”的,并没有任何技术能够检测 “不明基因”。但是这样一篇充斥着谣言和谬论的报道,却获得了广泛 的转载。特别是,一家国内著名门户网站(新浪网)在这篇文章的基础 上搞了一个专题:“关注:转基因食品之红色警告”,触目惊心。看看 这家网站的民意调查,即可知其立场如何了: “据称雀巢公司已对欧美市场的用户承诺,不再使用转基因的原料制作 食物。但是,它们却继续在中国大陆和港澳地区销售转基因食品。您对 于此事的看法是: *欧美企业歧视政策太可恶 *转基因食品还是需要慎重 *不干不净,吃了没病 *必须维权 追讨赔偿” 四项选择都预设了转基因食品有害或很可能有害,让那些不相信转 基因食品有害的读者无从选择。也难怪香港-绿色和平组织据此声称 “五千中国网民向雀巢怒吼”: “有关雀巢的产品含有基因改造成份已经在内地造成极大的关注。 到现时为止,有超过十三家全国各地的媒体报导了是次事件,中国最大 的网站新浪网把相关的消息转载,并在网上开辟网民投票,在两天之间 已经有超过五千名网民投票,绝大多数人表示‘欧美企业歧视政策太可 恶’、‘转基因食品还是需要慎重’、‘必须维权,追讨赔偿’。” 大多数投票者都选择了“欧美企业歧视政策太可恶”、“必须维权、 追讨赔偿”。这种激烈的反应,不仅仅是由于遗传学知识的缺乏而被误 导,而且还由于被故意煽动起来的民族自尊心。“欧美企业歧视政策太 可恶”正与那篇报道的呼吁“转基因食品有可能导致不可预测的疾病 与突变,中国儿童不是实验用的小白鼠!”相呼应,给读者的暗示是, 欧美各国把自己不敢吃的转基因食品拿到中国做人体试验。这些义愤填 膺的读者不知道的是,美国不仅是世界上转基因食品最大的生产国,也 是最大的消费国。转基因食品进入美国市场,已有十来年的历史,而目 前美国市场上的食品中,大约60%含有转基因成分。而且与欧洲各国不 同,美国的转基因食品都不加标记。美国人民显然不在意这方面的“知 情权”,已被做了十来年的“人体试验”。欧洲各国对转基因食品的抵 制,更多的是出于与美国打贸易战的考虑。 “转基因食品还是需要慎重”是一句正确的废话,因为任何食品都 需要慎重。但是在这种语境下,它暗含的意思却是,必须证明转基因食 品绝对无害,排除转基因食品有害的可能性,才算得上慎重。这是散布 “转基因食品恐慌”的人士的一贯要求,却是漫天要价。要完全排除一 种可能性,是几乎不可能的事。所谓“天然”食品同样不可能排除有害 的可能性:海鲜可能导致过敏,胆固醇可能引起心脏病,等等。我们所 能做的,只是问:有没有合理的理由和确凿的证据表明市场上的转基因 食品要比相应的“天然”食品更有害健康?目前的答案是没有。我们不 能为了一种没有依据的未来风险而放弃已知的益处,这些益处包括减少 农药使用、增加产量、增加营养价值等等。更何况,散布“转基因食品 恐慌者”所设想的许多恐怖情形,是根本不会发生的,例如那篇报道所 设想的:“有些人吃东西会过敏,譬如有人对花生有过敏反应,把花生 基因放到黄豆里,把黄豆制成酱油或其他食品,有人不知道吃了会有严 重的过敏反应,但过敏原因却难以找到”、“譬如有些人不吃猪肉,如 果把猪肉基因放在牛肉里,吃了牛肉以后还以为没有猪肉,这对回教、 清真教来说是非常难过的”。目前并没有任何转基因食品用了“猪肉基 因”、“花生基因”,以后也没有这么用的必要,因为转基因是出于经 济、环保或营养的目的,而我们看不出把“花生基因”转入黄豆,把 “猪肉基因”转入牛肉,会有任何实质的好处,除非是故意要与过敏者、 回民为难。事实上,正是为了避免可能引起的过敏,来自花生之类的过 敏原的基因是不被用于转基因的。 像绿色和平组织这样的反科学组织针对的并不只是个别的“没有拒 绝使用基因改造成分的政策”的公司,而是整个转基因技术这一可能最 终消灭饥饿的产业,其明确立场是“不要种植、生产或推销基因改造食 物”、“基因改造生物会破坏生态,祸延后世”。其组织者其实很清楚, 他们难以赢得科学辩论,因此其诉求对象乃是不具有专业判断能力的普 通公众。通过歪曲事实、煽情言论而制造群众性恐慌,正是一种成功的 策略。在参与示威、抗议的人士中,有多少人真正知道“转基因”是怎 么回事?在电视上看到打着“不要再有谎言,不要再有转基因食物”之 类的标语的游行队伍,总让人觉得可笑又可悲,受谎言蒙骗的恰恰是他 们。如果我们不想在中国也看到这荒唐的一幕,中国媒体应该对科学多 一点尊重,而不要轻信反科学的宣传。 2002.12.8. (XYS20030103) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys.3322.org)◇◇