◇◇新语丝(www.xys.org)(xys7.dxiong.com)(xys.ebookdiy.com)(xys2.dropin.org)◇◇   “上帝”就在人脑中   ·方舟子·   人类历史上有很多宗教教派领袖开悟得道或突然得到神启的传说、故事:释 迦牟尼在菩提树下坐了七天七夜,身心交瘁,然后突然悟得佛法;圣保罗在去大 马士革谋杀一个基督教使徒的路上感到被来自天上的光笼罩,跌倒在地,听到耶 稣对他说话,失明了三天之后,变成了基督教使徒;洪秀全25岁时第三次参加科 举落第,大病一场,病中听到有人奉上天旨意命他到人间斩除妖魔;美国基督复 临安息日会创建者埃伦·怀特在9岁时脑部被人用石头击中,昏迷数周,醒来后 看到了“天堂”……   这些传说、故事如果是真实的话,有一个很好的解释:这些人大脑中一个叫 颞叶的区域发生了病变,出现癫痫发作。有多项研究表明,颞叶癫痫患者比一般 人更具有宗教情怀。例如,一般人对与性有关的词汇(例如“性爱”)非常敏感, 听到后会出现皮肤出汗等反应;而颞叶癫痫患者却对这类词汇毫无感觉,比中性 词汇(例如“桌子”)还不如,相反地,听到宗教词汇(例如“上帝”)却会让 他们非常激动。有的颞叶癫痫患者,在患病之前是很世俗的人,发病之后突然变 得超凡脱俗,从此见山不是山,见水不是水,乃至见桌子不是桌子,见椅子不是 椅子,见到的是这些东西上面一些常人不会注意的美丽细节,为此感到造物主的 伟大和神奇,虔诚无比,到处诉说。   那么,如果一般人的颞叶区域受到某种刺激,会不会暂时也有了宗教情怀? 加拿大神经科学家迈克尔·珀辛格认为会。他与另一个神经科学家斯坦利·科伦 合作发明了一个头盔(人称“上帝头盔”),戴上后可对颞叶区域施加电磁刺激。 按他的实验结果,80%的受试者戴上“上帝头盔”后,出现了幻像,觉得房间里 有某个神秘人物、神秘力量与其同在,包括一些信天主教的受试者感到耶稣或上 帝的存在,甚至声称看到耶稣出现在房间中。世界新无神论运动的四骑士之一、 英国生物学家理查德·道金斯也去试了一下,只是觉得呼吸和四肢运动受影响, 并没有见到幻像。有研究者试图重复该实验,但未能成功。   也许珀辛格的实验结果未必可靠,但其他的研究表明颞叶的状况的确与宗教 情感有关。但是颞叶并不是唯一与宗教情感有关的大脑区域。神经科学家通过单 光子发射计算机断层成像术,可以看到人们在某个时刻大脑区域的活跃情况。在 喇嘛打坐入静时,或在修女虔诚祈祷时,观测其脑部的血流变化,发现大脑额叶 区域变得活跃,这是一个与注意力有关的区域,表明这些喇嘛、修女在专心致志 做某事。但是大脑右顶叶区域的活跃度却急剧下降。右顶叶是位于右耳上方的一 个区域,其功能之一是让人有三维空间感,可以判断出周围物体与你的距离。这 个区域的功能如果丧失,你对周围的世界就失去了距离感,觉得自己与世界融为 一体,进入了物我两忘的超然状态。   修炼、祈祷也许是进入这种无我状态的笨办法,更简单、快速的办法是让右 顶叶受伤。美国密苏里大学研究人员调查了右顶叶受创伤的患者,询问他们对上 帝的亲密程度、在多大程度上觉得自己是上帝计划的一部分、参与宗教服务的频 率、观看宗教演出的频率等。结果发现,右顶叶受创伤越严重,患者的宗教情怀 也越严重。   把神经生物学的这些研究综合起来看,可知所谓的开悟、神启其实只是大脑 某个区域发生病变的结果,超自然的异象乃是大脑在不正常的状态下虚构出来的 幻象。“上帝”不在天上,而在于某些人的脑中。   2013.7.31 (《新华每日电讯》2013.8.2) (XYS20130809) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys7.dxiong.com)(xys.ebookdiy.com)(xys2.dropin.org)◇◇