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　　当四大发明被诗史化歌颂之后想到的……

　　作者：揭草仙

　　凡是中国人大概没有不知道自己老祖宗的“四大发明”及其对人类文明的巨
大贡献的。我们从小学就被老师告知了。对于一个民族古代科技史如此广泛的全
民教育，在世界上一定是少见的。我有时想，这也大概因为只有四件才能做到。
要是40件，400件，。。。那还不要讲解几个学时。考试起来，还不得背死人？
当然，这种民族自豪的教育也是可以理解的。否则，不是说中华民族有着悠久的
历史和深厚的文化，那么，学生要问：我们祖宗对世界文明进程产生深厚影响的
发明物有没有，是些什么？那还不要让教历史或政治的教师难堪？

　　对这四大发明的歌颂，赞扬到这届“百年争得”的奥运会开幕式，达到极致。
不能不“叹服”张艺谋大导演的艺术手法。他用了令人叹为观止的大型场面向世
界人民，据说有介于六亿至十亿之间观众，展示出四种发明，得到了极好的回响。
中国古代四大发明全世界皆知了——六个人中至少一人，多么了不起呀！谁还想
“偷盗”这些成果 - 不可能！

　　我对古代科学技术史不但不了解，也毫无兴趣。虽然也听说对这四个发明，
特别是活字印刷术，有争议。我还是宁愿相信这四大发明就是中国古人做出来的。
这种事情，本来就包含有你信不信的因素的。就是现代，如此多的科技刊物，专
利登记制度，等等，还不是发明权，优先权官司不断？法官如何断案？那还不是
各方出示证据，他法官相信哪方证据，就判给那方吗？再不要说古代了。所以，
“追究”之事应该是搞那个非常非常冷门的学科的学者之事。与我等门外汉无关。
我也常想：你不是说中华民族有五千年的悠久文明历史吗，甚至曾经在世界上属
于文明程度最高的。那么，你就像一个大人一样，搞出，甚至碰出一些发明来，
不是再应该不过的事情吗？假设没有中华民族，其它民族也一定会或早或晚发明
出来吧？我们能为自己比一个小孩子懂得事情多去骄傲？

　　但是，我更想到的是这四大发明以后的事情。拿指南针来说，这本来应该是
推动中华科学发展，或者说物理学发展的一个十分有利的发明。它至少给中华古
人出了一个很好的问题：为什么指南针总是指向南方？理性的推理应该最终导致
地磁场理论的出现，甚至导致电磁感应现象的发现，打造出中国人开创的电世界
来。非常遗憾，中国古代“阴阳五行学说”又一次欺骗了中国人！据文献报导，
到11世纪中叶时当时的大科学家沈括还对指南针感到匪夷所思，他的《梦溪笔谈》
介绍了指南针的人工磁化方法、磁偏角的发现和指南针的架设方法，但对指南针
为什么会指南却没有一点概念 - “磁石之指南……莫可原其理！”随后，文人
学者们从阴阳五行学说出发，结合当时人们对大地形状的认识，提出各种指南针
理论。例如，最晚成书于宋代的《管氏地理指蒙》，首先提出如下逻辑：

　　“磁针是铁打磨成的，铁属金，按五行生克说，金生水，而北方属水，因此
北方之水是金之子。铁产生于磁石，磁石是受阳气的孕育而产生的，阳气属火，
位于南方，因此南方相当于磁针之母。这样，磁针既要眷顾母亲，又要留恋子女，
自然就要指向南北方向。” (见上海交通大学科学史与科学哲学系教授关增建的
研究)。

　　就是这个该死的“阴阳五行学说”，把中华古人的思想不但约束得死死的，
也为中华古人不动脑子提供了极好的保护伞。反正想不通的道理，那这阴阳五种
东西去凑，去套，什么都“解释清楚”了！中医不也是这样吗，并且形成了它的
一套自圆其说的“理论”。

(XYS20080823)

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